这是最真实的玄奘西游，也是他离死亡最近的一次

唐玄奘西天取经的故事，大家通过《西游记》都非常熟悉了，但历史上真实的玄奘西游，可没有孙悟空保护，他只身前往西域，历尽千难万险。

其中他最接近死亡的一次，就是在离开敦煌后，除了玉门关，进入八百里莫贺延泽，这里是一望无际的大沙漠，里面没有人守卫，也不可能有人去捉拿玄奘，但是这个环境却更加险恶。

根据史书记载，玄奘在向西走了一百多里以后(这里应该进入了现在的新疆自治区境内)，忽然发觉迷路了。在沙漠里迷路是很正常的，因为没有沿途参照物，唯有仰观星象，靠天吃饭。沙漠的气候又是多变的，经常会看不到天上的星辰。

再加上沙漠的地貌变幻不定，一阵狂风就会把原来的沙丘变成平地，或者把原来一个坑坑洼洼的谷地变成几十米高的沙丘。所以玄奘在这里迷了路之后，心里非常急躁。然而祸不单行，正当他火急火燎，准备从马背上解下皮囊喝水的时候，一失手把整个皮囊都打翻了。

发生这样的意外，原因可能有三：首先是急躁。第二，很可能这个皮囊太大，比较沉，拿起来不方便。最后也许是因为戒律的原因。据我推测，皮囊里的水，是佛教戒律界定的三种水里面的第二类，属于“非时水”。

“非时水”不是当场饮用的，是储存起来，在需要的时候喝的水。按戒律规定，需要经过过滤才能饮用。也就是说，玄奘要喝水，还得用随身携带的滤水网过滤。这么一折腾，再加上上述原因，玄奘就把皮囊里的水打翻了。

这个结果可想而知，皮囊里的水打翻在干旱无比的沙漠里之后，流失的速度肯定比水银泻地还快，一下子就被沙子给吸干了。在沙漠中水是最珍贵的，没有水，根本过不了八百里莫贺延碛大沙漠。

玄奘在沙漠中迷路了，找不到野马泉补充水源，这本来已经非常危险，而他又失手把装水的大皮囊掉到地上，结果会怎么样呢?在玄奘传记当中，非常冷静、非常客观，但极其悲怆地用了八个字来描摹他此时此刻所面临的困境：“千里之资，一朝斯罄。”

野马泉找不到，随身携带的水全打翻了，又在沙漠中迷失了方向，这种种情况加在一起，玄奘应该只剩下一个活命的办法了，那就是“原路返回”。他只能回到离这里一百多里远的第四烽，再去找王伯陇帮忙。

如果佛祖保佑一切顺利，不再出现任何意外情况的话，那就是一天一夜或者两天的路程。能走回去，总比渴死在沙漠而根据历史的记载，玄奘也的确在这个时候违背了他“终不东移一步，以负先心”的誓言，决定往东走了。然而玄奘对于佛教的虔诚毕竟不是普通人能比拟的。

就在他向着东方走出十多里地以后，又后悔了，他想到了自己曾经立下的誓言，他不断地问自己：“今何故来?”(我是因为什么来到这儿的?)想着想着，履行誓言的念头逐渐占了上风，他再次下定决心：宁愿向西而死，绝不往东而生!(宁可就西而死，岂归东而生!)于是玄奘在往东折返了十多里以后，又掉转马头，继续坚定地往西走去。

有过沙漠行走经历的人都知道，在既找不到水源又迷了路的情况下，如果还要继续往沙漠深处走的话，基本上就等于把自己的性命托付给了上天。玄奘此刻已经把生死置之度外，准备凭着自己的一腔诚心，闯过这一难关，万一失败，求仁得仁，也毫无所怨。

在一滴水都没有，又完全不知道何处能找到水源的情况下，玄奘选择了继续西行，走进莫贺延碛大沙漠的深处，这就几乎等于是选择了死亡。那么，他又是怎样走出这片大沙漠的呢?

佛教僧人在遇到苦难的时候，往往会念诵观音名号，玄奘当然也不例外。根据史书记载，当时周围全是一眼望不到头的黄色流沙，人鸟俱绝，更可怕的是“夜则妖魑举火，烂若繁星，昼则惊风拥沙，散如时雨”，意思就是白天常常会遇到沙尘暴，这个时候，被狂风席卷的黄沙就会像下雨一样漫天飞舞，让人无法喘息。

而到了晚上，乌黑一片的沙漠里面，好像有很多妖魔鬼怪在举火点灯，这些灯火就像清晨的星空一样灿烂。这里所说的“火”应该是磷火，就是人或者动物死去以后，尸体腐烂时分解出磷化氢，并自动燃烧的现象。

这种现象不只是古代才有，今天仍然存在，民间所谓的“鬼火”就是这东西。然而独自一人处在这样恐怖而恶劣的环境之下的玄奘，心中并无恐惧之感，他可能已经清楚地知道，自己是彻底“身临绝境”了。

如果根据史书的记载推断一下的话，此时的玄奘起码有四天五夜滴水未尽，他的生命到达了极限。虽然我们知道唐山大地震的时候，有很多人被埋在矿井里，或楼房底下十几天，依然能生还，但是这是需要条件的，这个条件就是不能断水。

而玄奘在极度干燥的沙漠中断水四天五夜，与一般人在正常的环境当中断水，更不可以相提并论。因此在这个时候，玄奘感到自己的生命大概就快要结束了。极度困乏、再也走不动的他，只能任凭自己躺倒在沙地里，默默地念诵救苦救难观世音的名号……

其实此时玄奘的心情是极其复杂的，他一方面觉得生命正在渐渐地离自己远去，另一方面人本身的求生欲望又让他无法彻底放弃。于是，根据史书的记载，虔诚的他对菩萨做了一番特别的禀告：

玄奘此行不求财利，无冀名誉，但为无上正法来耳。

仰惟菩萨慈念群生，以救苦为务，此为苦矣，宁不知耶?

这段话的意思就是：玄奘我此行不求名声，更不考虑财宝利益，我只是为了追求无上的佛法，菩萨你是应该救苦救难、佑护众生的，我如此艰难困苦，难道菩萨您不知道吗?

我们为什么要说这段祈请词很特别呢?因为这里面隐隐含着对菩萨的指责和对菩萨法力的置疑。表面上看来很哀怨，但事实上这是玄奘作为一个虔诚的佛教徒所表明的态度：他把自己完完全全地交付给了佛祖和菩萨。

玄奘就这样一遍又一遍不停地向菩萨诉说着。到了第五天的夜里，气候出现了变化。沙漠里的气候是极其复杂多变的，有一句俗话叫作：“早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜。”意思就是早晨你还穿着皮袄，中午就得穿薄纱了，而你吃西瓜的时候，也许正围着火炉。这句话主要是描写吐鲁番的，但是实际上吐鲁番离玄奘被困的莫贺延碛并不是很远。由此可见沙漠中一天之内的气候温差变化之大。

原本沙漠里闷热得像蒸笼一样的天气突然出现了转机，吹来了阵阵凉风。我不说大家也一定知道，凉风在炎热的沙漠中有多珍贵，它不仅能使人清醒，还能使疲惫不堪的精神得到改善。当时的玄奘本来已经由于严重缺水，眼睛几乎看不出东西。

但是这阵凉风吹到身上，让他顿时感到清凉爽快，简直如沐寒冰，视力也渐渐恢复。而一直跟随着他的那匹久经严酷环境考验的识途老马，原本一直奄奄一息地趴在他旁边，这个时候居然也站了起来。

此时此刻，沐浴在阵阵凉风中的玄奘觉得自己终于可以安静地睡一会儿了。据说在他睡得正香的时候做了一个梦，梦见了一位身长数丈的大神，表情凶恶，手里拿着一把长戟，一边挥舞，一边对他说：“何不强行，而更卧也?”

你干吗不勉强地再走几步呢，你怎么还睡着?玄奘一下就被惊醒了，他以前做的梦里面，不是慈眉善目的佛或者菩萨，就是非常美丽的景物，比如大海、须弥山或者莲花之类的，因此，他感到非常奇怪。僧人一般都是比较相信梦境的。于是奇怪之余，玄奘还是照着梦里那位大神的指示，勉强站起来向前走。

然而就在他挣扎着走了差不多十里地的时候，他的那匹又瘦又老的马突然像焕发了青春一样，撒腿朝着别的方向飞驰，不知是它驮着玄奘，还是玄奘被他拖着，反正就是一口气奔出了几里地，把玄奘带到了一片非常丰满的水草地，而在这片草地的不远处，还有一个小池塘，池水甘甜，平静得就像一面镜子。

史书中虽然没有提到这块地方是否就是王伯陇所说的野马泉，但是玄奘和他的马在这里又是喝水，又是沐浴，非常安稳地休息了两天的记载是非常明确的。玄奘认为，这片水草地和小池塘是神佛对他的眷顾，是佛祖救了他的命。休息完了以后，慈悲为怀的他还专门割了一些青草给瘦老赤马带上，作为它日后在路上的食粮。

就这样又走了几天，玄奘终于成功地穿越了莫贺延碛大沙漠，来到了一个名叫伊吾的地方。它位于新疆东部，就是今天新疆的哈密一带。

而这个最危险的地段，就是当年的丝绸之路古道——现在的“大海道”。