一张表梳理历史朝代顺序
明代胡寄垣有一励志挽联，曰：有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚;苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。这一挽联共用了两个典故，上联引用项羽破釜沉舟之典故，下来引用越王勾践卧薪尝胆的典故。
对于项羽是否有没有破釜沉舟过这里暂且不论，小编主要讲述一下越王勾践是否真的有过卧薪尝胆这回事。
春秋末期，吴王夫差为父报仇，攻打越国，最终拿下了越国并俘虏了越王勾践。勾践在吴国宫廷里服役三年，过着奴隶一般的生活，为了消除吴王的戒心，保全自己的性命以图他日东山再起，勾践甚至去尝吴王的粪便以显示自己的衷心。
三年之后勾践回到越国，为了时刻不忘自己的屈辱，激励自己牢记亡国只恨，勾践在屋里吊了一个胆，每天出来进去、吃饭睡觉都能尝一尝苦胆的味道;而且在休息的时候，都睡在柴火上面;十年之后，勾践励精图治，治国有方，终于灭了吴国，吴王含恨自杀。
这个故事流传了千百年，也成为后人激励自己的榜样。但有人查阅历史资料发现，就是这么一个深入人心、极具教育意义的故事，很可能是后人的渲染，用以增加勾践的传奇性。
吴越争霸是春秋末期的大事，最具可信的史料应该是战国时《左转》和《国语》。在这两部史料里都详细记载了吴越战争的经过，但两本著作里都没有提到过勾践有过卧薪和尝胆这两件事。
史书上第一次出现“尝胆”的便是司马迁的《史记》了，原文为：“越王勾践返国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”而“卧薪”便是出自苏轼的《拟孙权答曹操书》，卧薪尝胆这个成语因此也是出自苏轼之手。
首先说尝胆，也许是因为史记千年来评价太高，似乎未有人提过任何异议。小编不才揣测一番，史记成书于汉武帝时期，离吴越战争已有几百年。太史公对于这段历史，应该有参考过《左转》和《国语》，也有实地考察过。既然战国时的两部史书都没有提过尝胆一事，那么司马迁关于勾践尝胆之事应该是在会稽山访民之后得到的史料，也就说勾践尝胆只是很可能只是当时的民间传说，可靠性有待商榷。
之于苏轼所谓的卧薪，那就更不具有真实性了。苏轼所作的《拟孙权答曹操书》十一篇游戏性质的书信体文章，再加上作为文学家，在所谓史料上渲染一番也是极有可能的。所以苏轼的文章不能作为史料采信。
因此，越王勾践并没有真正的卧薪尝胆过，至多也就是尝胆过，卧薪一事则没有有力的史料证据。
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