一张表梳理历史朝代顺序
从秦至清的帝制时代，值得称道的好皇帝屈指可数，除了历朝打天下的开国君主，剩下的在深宫高墙之内成长，没有经历磨难，指望他们力挽狂澜非常之难。不过，凡事都有例外，清初历史学家谷应泰认为，明孝宗是位屈指可数的好皇帝。明孝宗真的是个好皇帝吗?
与一般“皇二代”不同，明孝宗朱祐樘的童年非常坎坷。他的生母纪氏，在内廷书室看护藏书。一次，明孝宗之父宪宗偶尔经过，见纪氏美貌聪敏，就留宿了一夜，事后，纪氏怀孕。
宠冠后宫的万贵妃知道后，命一宫女为纪氏堕胎。该宫女心生恻隐，不忍下毒手，纪氏在万贵妃的阴影下，于冷宫中偷偷生下了朱佑樘。万贵妃得知后，又派门监张敏去溺死皇子，但张敏却冒着性命危险，帮助纪氏将婴儿秘密藏起来，每日用米粉哺养。朱佑樘一直在冷宫长到六岁，后来成为太子，可算是深知民间疾苦。
他还是历史上唯一只有一个皇后，没有立任何妃嫔的皇帝。明孝宗被称为好皇帝，还和他本人素质很高有关系。他在太子时期，得到博学多才的程敏政、刘健等人的指点，熟读经史，养成“仁孝恭俭”的品格，即位后，仍手不释卷，经常阅读《孝经》、《尚书》，无怪乎人们称赞他是明朝最为遵循儒家伦理规范的皇帝。
明孝宗即位后，马上拨乱反正，罢黜佞幸之臣。最先触及的，是内阁大学士万安，此人可说是一无是处，不会理政，只会高呼“万岁”，被人讥讽为“万岁阁老”。他升官的法门，就是巴结万贵妃及其兄弟，投皇帝所好。孝宗即位以后，查获了一个文件夹，上面署名都为“臣安进”，每一件都是向宪宗推荐“房中术”的秘方。万安的名声本来就臭，言官听说此事后，接二连三上疏弹劾，明孝宗顺从舆论，把万安罢官。
接着，被罢官的是另一个内阁大学士刘吉。刘吉下台前，向言官们封官许愿，希望他们手下留情。这一招果然厉害，言官们缄默了。但言官以外，还有敢于直言的人，翰林院候补官员张昇，首先出来弹劾，说刘吉把唐朝口蜜腹剑的李林甫和宋朝钳制言路的贾似道合而为一，是双料奸臣。明孝宗开始厌恶刘吉，派太监下令，将他罢官。
明孝宗清除宵小之徒，是为了起用德高望重的正直大臣。明孝宗即位之初，刚直不阿的司礼监太监怀恩，就向他推荐刚直方正的官员王恕，明孝宗采纳了这一建议，召回已致仕的南京兵部尚书王恕，命他出任吏部尚书，负责领导班子的调整工作。王恕在成化年间就以敢于直谏闻名，先后应诏，陈言二十一次，上疏三十九次，全力阻击佞幸，朝中官员都倾心仰慕，凡遇到朝廷大事，难以决断，必请王公表态。
明孝宗起用的另一位名臣，是学者型官僚丘浚。成化元年，朝廷在两广用兵，丘浚向内阁大学士李贤上书，洋洋数千言指陈形势，李贤很欣赏，推荐给明孝宗，晋升为礼部右侍郎兼国子监祭酒。丘浚上任后，没有辜负明孝宗的信任，屡屡上疏，触及时政弊端。一次上疏时，这位著名学者写得兴起，一共拟了二十二条谏言，洋洋万字，好学的明孝宗耐心批阅，给予高度评价：“切中时弊”。
说起大明王朝悲情的灭亡，一个外力因素总是被不断提起：天灾。崇祯年间，大明朝自然灾害的发生频率，堪称历代罕见。有科学上的说法，这是恐怖的小冰河期，不幸被崇祯遇上了。但是比崇祯早一百多年，同样在十七八岁年纪，便登上帝王宝座的明孝宗朱佑樘，其实也遇到了类似的情况。
后人总结崇祯年间的灾情，都在叹息崇祯皇帝运气差。那么，不妨瞧瞧下面这一组数据：成化二十三年，陕西地震，河南水灾;弘治元年，山东旱灾，江苏水灾;弘治二年，河南水灾，华北旱灾;弘治三年，浙江水灾;弘治四年，陕西旱灾，江西水灾;弘治五年，苏松河水灾，淮河决口，京杭大运河断流;广西瘟疫……水灾，旱灾，瘟疫，崇祯年间遇到的恶心事，弘治年间也全碰上了。
崇祯的东北，有后金皇太极闹腾，弘治的正北，有统一了蒙古草原的达延可汗巴图蒙克虎视眈眈。崇祯刚上台，碰上了大老虎魏忠贤以及一干阉党，弘治没碰上这样的大魔头，但内阁是纸糊的三阁老，六部是泥塑的六尚书，行政效率近乎瘫痪，一件事交代下去，各级官员都扯皮。比如，弘治要杀妖僧继晓，结果各级官员上下隐瞒，硬让这江湖骗子又混了快一年。“嘉兴盗”事件更雷人，一个叫陈辅的百户拉队伍当土匪，到处打家劫舍，地方官先是能瞒就瞒，瞒到人家打上门了，知府吓得翻墙跑，就没个挺身而出的。软钉子的破坏力，绝不亚于大魔头。
确切说来，崇祯的困难，弘治也碰到了。而且，有个事情，还更困难：崇祯年间那么多灾，但最富庶的江南却没闹，朝廷的本钱总算在。弘治更倒霉，偏碰上苏松河大水，江南一片泽国。外加京杭大运河断流，本钱都快没了。比较运气，十八岁的弘治帝朱佑樘，真不比十七岁的崇祯帝朱由检好多少。
弘治帝与崇祯帝的区别：
就性格说，弘治帝与崇祯帝，完全就是两类人。崇祯帝从来都是狠人，办事风风火火，臣子说杀就杀。大臣不给力，就亲自上阵，十足一条好汉。
弘治帝就不是这样，从做太子的时候就低调，当了皇帝依然低调。对大臣十分礼敬，常称呼老臣为“先生”。脾气更好的很，一些嚣张的老臣，在他面前说话，格外高调，啥话都敢说，急了还开喷。但不管大臣多着急，弘治帝始终文明上朝，虚心接受，是个老实人。
可事实证明，抗灾这事，老实人要比好汉有用。何况弘治帝这位老实人，绝非老实傻瓜，他外表谦和，但内心极有主意，中国历代帝王中，这是个扮猪吃老虎的典型。概括他俩区别：崇祯会打，弘治会治。比如，治臣子，崇祯帝奉行的原则，就是刚猛暴烈，打人就往死里打;一群人不像话，就打一群人;闹得朝廷上下，隔一段时间就是一顿整肃风暴;但风暴后的结果，就是官员们坑领导的办法，越打越进化升级;几个能给崇祯干点事的好干部，不是给坑死了，就是给坑跑了，还有给坑投降了;而那些被崇祯宠爱的股肱之臣，到国破家亡时，出卖起大明来，却一个比一个带劲。而弘治的办法，却是和风细雨，甚至和气到唾面自干;他登基后，屁股还没坐热，朝中的“大老虎”内阁首辅万安，就先来个下马威，率领群臣，集体辞职。你要是批了，你就成了光杆司令;你要是不批，你就要下诏挽留，一挽留就是给了鉴定，以后想整我，那就没理由了。对打上门来的挑战，弘治帝毫无压力，微笑着挽留，算是捏着鼻子认了。但捏完了鼻子，便是反戈一击，早就整好了万阁老的黑材料，然后，派太监怀恩送到内阁去。这黑材料可不简单，全是万安当年投成化皇帝所好，写的黄色小说。“扫黄”的大帽子砸下来，伦理纲常面前，群臣一片哗然，万安当场脸成了灰色，忙不迭的辞官跑路。一代首辅，就此倒台。打脸多狠不重要，关键是治短，这便是弘治的手腕。而在放手治国后，弘治的治短本事，更堪称炉火纯青，特别强大的本事，就是治人。登基后第一件事，就是找回了王恕和马文升俩个老臣，全是以干练和清廉著称的名臣，一个干吏部尚书，一个干兵部尚书，一个整文官，一个整武将，反贪风暴横扫大明，登基第一年，下岗官员就有一百多。
对这类名臣，弘治帝不但眼光准，而且极度力挺。王恕脾气倔，跟皇上说话也不客气，从来招人烦，但是，弘治帝却不烦，说多难听都听，说的对的立刻办。王恕建议弘治帝把全国地方官的名字都贴在自己办公室里，方便随时查看。结果，第二天入宫奏报，发现连柱子上都贴满了。马文升出手狠，整起骄兵悍将不留情，江湖传言腐败分子收买杀手，要取他性命。马文升还没害怕，弘治帝却害怕的不行，立刻派了最精锐的锦衣卫来，二十四小时全天候保护。阁老邱浚小心眼，但他的《大学衍义补》提出了著名的重商主义理念，弘治帝阅后拍案叫绝：印发全国，各地官员都要学习。
不但会治忠臣，甚至治起奸臣来，弘治也得心应手。“纸糊三阁老”里官最大的是万安，但最招恨的却是刘吉，这人不但不干正事，干歪事还有歪才。譬如，导致万安下课的写黄色小说，刘吉同样没少写，而且，写得更加声情并茂，几十年后，还被编辑成册，成了嘉靖年间的畅销书。而且脸皮也更厚，从来不怕骂，人送绰号刘棉花。
对这位奇葩，弘治帝治的办法，就是以毒攻毒。万安倒台后，刘棉花被加封为内阁首辅，成了纸糊三阁老里唯一幸存者。但在弘治帝的敲打下，此君摇身一变，从此专注于国家大事，全力配合朝廷的肃贪整顿。他这一配合可不得了，本身就是个奸臣出身，下面人耍奸的手段，在他面前全是孙子辈，有一个抓一个，建树着实多。甚至连国防工作，他都干出了大贡献：吐鲁番长期侵扰霸占哈密，刘吉献“闭关绝贡”计，一招掐住吐鲁番死穴，果断认怂服输，大明西部边陲就此稳定。就连让历代明朝皇帝最头疼的群体-言官，弘治帝也大着胆子治，南京镇守宦官与当地文官因为土地产权纠纷，发生互掐大战。北京和南京的言官们，闻讯十分兴奋，打了鸡血般开骂，正骂得高兴间，弘治帝果断出手，谁骂抓谁，然后，先放话要重办;然后，又依王恕的主张，从轻办;期间，顺藤摸瓜，查明大批言官的劣迹。最后认真甄别，干正事的放过，乱喷的赶走，弘治年间的言路，从此清明健康。
除了治人之外，弘治帝还治制度。政府效率低，那就定规矩：普通内容的公文，处理时间不能超过十天;战争等国家大事，最多不能超过十五天。外带抓地方官考核，以前是地方按察司管，现在变成巡按御史和巡抚管，从此地方上别想勾结欺瞒。政府没钱，可不能乱加税，什么剿饷练饷乱收，就是自找死;就改革征收制度。农业税搞实征册制，该收多少钱粮，不能凭地方官胡来，全凭朝廷造册验证。外加搞漕运补贴，国家出钱贴补京杭大运河的运军，休想再让老百姓买单。另外也要开源，重点就是商业，颁布“开中法”，商人有钱就可以拿到食盐贸易权，赚了钱，就要给国家交税。于是，草民百姓负担少了，政府腰包反而越发鼓。
简而言之，比起崇祯帝上台后的大杀四方，早他一百多年的十八岁的弘治帝，通过巧妙的治理，迅速扭转了成化年间人浮于事的糟糕状况，成功重建了一个财政充裕，积极向上的高效政府。面对扑面而来的天灾，这政府的抗风险能力，不是一般的强。
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