一张表梳理历史朝代顺序
在中国历史上，诞生过很多由少数民族建立的国家，比如离我们最近的满族，建立了大清王朝;往上还有蒙古族建立的元朝，再往上还有契丹人建立的辽朝等等。
对于满族和蒙古族，我们都很熟悉，但这“契丹”究竟是一个怎样的民族呢?我们本文就来探析一下“契丹族”的历史，看看这究竟是一个怎样的民族!
契丹，源出古老的东胡族系，是一个历史悠久的游牧民族。在公元4世纪的中国北方草原地区，诸多的鲜卑部落之间展开了相互吞并的剧烈战争。在公元345年的时候，曾经称雄于草原东部的宇文鲜卑部落，因遭到了自己的近邻，慕容鲜卑部落的袭击而灭亡，其剩余部众则逃亡至松漠地区。
而契丹，就是宇文鲜卑的余众之一，因藏匿于古代松漠这个自然条件非常优越的场所而逐渐发展起来。
公元5世纪中期，契丹与北魏政权建立起了“通贡”关系。到了公元6世纪中期，因干涉柔然汗位的更替，而遭到了柔然的宗盟国北齐政权的强烈打击。随后又遭到了突厥汗国的攻击，使得契丹原有部众一分为三，分别为隶属于突厥、隋朝和高句丽等政权。直到公元7世纪初期，契丹依靠中原政权的支持，其原有部众才开始逐步聚拢，并发展成为了中原政权的“羁属”区域。到了公元7世纪末期，又因起兵反唐，遭到了唐帝国与后突厥汗国的联合镇压。
公元8世纪初期，契丹虽然与唐帝国重新确立了“羁属”关系，但仍然游移于唐帝国、突厥以及回鹘汗国等多个政权之间。8世纪中期，唐帝国逐渐衰落;9世纪中叶的时候，回鹘汗国覆灭。而这些，无疑给契丹的独立发展创造了一个绝佳的历史机遇。
公元10世纪初，契丹人终于在中国的北方建立了一个强大的帝国——大辽帝国。
契丹人建立起来的辽朝政权，以北方草原为重心，维持统治长达200余年。在这一期间，契丹人创造性地确立了游牧和农耕两套体制兼备的社会机制，对当时的华北农业区域实行了长期有效的统治，直到公元1125年被女真人灭亡。此后，大部分契丹人参与了金朝及蒙古汗国及暨元朝政权建设。同时，尚有一部分契丹人还在新疆西部以及中亚部分地区，又建立起了哈喇契丹，史称“西辽”。从公元1124年建国到公元1218年被蒙古汗国灭亡，西辽一共享国90余年。
西辽政权灭亡之后，契丹并非就此湮没，其余部众又在伊朗南部建立了“起儿漫王朝”，史称“后西辽”，维持统治长达八十余年(1224年-1309年)。
直到公元14世纪末，契丹人才基本从历史上消逝，分别融合到了汉、女真、蒙古等民族，继续为祖国历史文化的发展做出贡献。
契丹，作为古代北方游牧民族的一支，活跃了上千年之久，不得不承认其对中国乃至是世界历史的发展皆产生了重大的影响和深远的作用。契丹人在10世纪到12世纪初建立的政权，先后与五代十国及北宋、西夏、吐蕃、大理、喀喇汗王朝等共同割据200余年，尤其是契丹辽朝与北宋、西夏的对峙，更是成为了古代割据局面的关键与焦点，被史学家称之为是又一次“南北朝”。当然，这一局面也为后来元朝的统一奠定了十分重要之基础。
此外，契丹人的历史，也构成了古代北方游牧民族发展链条中关键的一环。它上承4世纪到6世纪中国古代南北朝时期的民族大融合局面，自称为“北朝”，塑造了又一次南北的历史格局，同时还一度开启了金、元两代北方政治体制的发展与民族大融合、大一统的局面。
值得一提的是，当时契丹辽朝的版图是北宋帝国的两倍有余，是当时割据政权之大国，其境内不仅居住着契丹人，还有汉人、渤海人、回鹘人、党项人及女真人等诸多民族。经济生产则囊括了农耕和游牧两大门类。
而也正是有了经济作为支柱，才能搭建起政治驰骋的舞台。契丹的统治者还常常自诩为“大国之君”，对周边政权或者是部族采取剥削政策，仅北宋每年就需要交纳银绢五十万两(匹)。丰富的财富积累，为契丹辽朝创造出了相应的物质文化水平，而物质文化水平及社会政治能力的发达，必定会有其特定的因果关系。
当然了，至于说这种因果关系的基础是什么?前期发展为后来的强盛奠定了怎样的基础?这些都时时诱导着人们对它开启更加深入的研究。
我们前文已经说到了，在公元十四世纪末，契丹人基本从历史上消逝，分别融入到了汉、蒙古、女真等多个民族中去了。那么问题来了，古代的契丹族，是现在的哪个民族呢?
最大的可能是——“达斡尔族”。
达斡尔族是我国56个民族之一，主要分布在内蒙古自治区的莫力达瓦达斡尔族自治旗、黑龙江省齐齐哈尔市梅里斯达斡尔族区、鄂温克族自治旗一带。当然了，也有少数达斡尔族居住在新疆的塔城和辽宁等地。达斡尔族有着自己的语言，属于阿尔泰语系蒙古语族，在清代以前所使用的是契丹文字，不过随着时间的发展，便逐渐失传了，现使用的是拉丁字母为基础的文字。
根据达斡尔族传说以及达斡尔人与契丹人生产、生活、习俗、宗教、语言、文字等方面的对比研究，很多史学家皆认为达斡尔族属于辽代契丹人的后裔。此外，后来在利用DNA技术的相关实验也表明，契丹人与达斡尔族有着最近的遗传关系，是当年辽朝灭亡之后，一路迁徙到黑龙江以北地区的。
因此我们大致可以断定，现在的达斡尔族便是古代契丹人的后裔。
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