一张表梳理历史朝代顺序

王莽之乱后,西域和汉王朝断绝了关系,匈奴重新控制西域诸国,丝绸之路因为兵戈而中断。六十多年后,东汉明帝想要效仿汉武帝的辉煌功业,决定反击匈奴。

永平十六年(公元73年),汉明帝派遣四路大军西征北匈奴,其中一路由窦固、耿忠率领,班超在其账下从军,担任代理司马一职。

“投笔从戎”这个典故说的就是班超

没错,就是那个“投笔从戎”的班超,他的哥哥便是东汉著名史家、《汉书》的作者班固。

这路兵马从酒泉出塞,一路所向披靡,抵达天山后,进攻北匈奴呼衍王,斩杀无数,又追击到蒲类海(今巴里坤湖),夺取伊吾卢(今哈密西北),设置行政官员管理当地,并留下大批将士开荒屯垦。

(注:当时的西域有南、北两道,北道由北匈奴控制,这一次的军事行动,主要针对的便是控制北道的北匈奴。)

在上述军事行动中,班超也立下了不少战功,窦固非常赏识他的才能。当队伍在西域北道打开一定局面后,窦固便委派班超、郭恂组织一个使团出使南路的西域诸国,试图将他们招降过来、共同对抗匈奴。

在这个使团中,班超为正使,郭恂为副使。他们的第一个目的地是鄯善(西域古国名,原名“楼兰”,在今若羌一带)。

在此之前,匈奴年年逼迫鄯善纳税、经常向他们勒索财物,这让鄯善王很不满意,但是大汉王朝对这里失去控制之后,他们也只好屈服于匈奴,敢怒不敢言。

这一次,汉王朝突然派来使者,鄯善王起初非常殷勤地招待,连番赐宴,款待班超一行。但是过了几天,班超却发现,鄯善王对待他们忽然变得冷淡起来,于是他心里生疑,迅速得出一个判断:估计是匈奴的使者也来到了鄯善!

就在班超思考对策的时候,鄯善仆人为他的帐篷送来酒食,班超装作一副若无其事的样子问道:“匈奴的使者已经来了几天?住在什么地方?有多少人马?”

仆人吃了一惊,不知是计,只好老实说道:“来了三天,住处离这里三十里地,总共一百多人。”

班超随即将这名仆人捆绑扣留,派人看管,然后召集随行人员一起喝酒(并不包括郭恂那一拨人)。

酒劲上来以后,班超用起了“激将法”。

班超对大家说:“大家跟我一起来西域,无非是想立功报国,如今我们却身处绝境——匈奴使者才刚到,鄯善王的态度就变了,要是他把我们绑了交给匈奴人,我们将尸骨无存、死无葬身之地,大家说怎么办?”

部下纷纷说道:“如今形势危急,是死是活全凭您来定夺!”

班超说:“不入虎穴,焉得虎子!现在只有一个办法,深夜到匈奴人的营地放火,一边造成大军来袭的假象,一边趁乱杀入。只有把这批匈奴人都杀掉,我们才能活命。”

这一计划的危险系数极高,如果不成功,班超一行人便极有可能葬身异域。对此大部分人表示同意,但也有个别人建议:“是不是和郭恂商量一下?”

班超发怒说:“无论决定好坏,都只能在今夜行动,郭恂不过是个只懂文墨的平庸官吏,即使他知道了,也必定因为害怕而使计谋外泄,到时候我们就会死得不明不白,不像个好汉!”

众人觉得有理,于是大家确定了行动计划。“就这样拼一拼吧!”

这天晚上正好赶上刮大风,班超率领三十六名壮士悄悄来到匈奴人的帐篷外,分头行动:

十个人拿着大鼓,躲藏在匈奴人的帐篷后面,班超跟他们约定:“见到火烧起来之后,都要擂鼓呐喊!”

另外二十个壮士埋伏在帐篷前面,约定:“火烧起后,若有人逃出帐篷,迅速将其砍杀,一个不留!”

班超带着其余的六个人,顺风放火。

火起之后,擂鼓、喊杀声震耳欲聋,刚刚还在睡梦中的匈奴人突然惊醒,都慌成一团,四处乱窜。

班超带头冲上前去,亲手斩杀三人,壮士们也随他奋勇向前,杀了匈奴使者和三十多名随从,其余一百多人全被烧死

众人回到营地,天才刚刚发白。班超见到郭恂,告知了刚刚发生的惊天行动,郭恂大吃一惊,脸有怒色。

班超明白了他的意思,大手一挥,说道:“你放心。你虽然没有参与行动,但我也不会独占这份功劳。”

郭恂一听,这才高兴起来。

随后,班超派人通知鄯善王过来。

鄯善王赶到班超的营地,看到了匈奴使者的头颅,十分震惊,不得不慑服于汉朝的天威,随即表示愿意向大汉王朝俯首称臣、共同对付匈奴,不久还将儿子送到洛阳充做人质。班超也及时对鄯善王进行了安抚。

班超率队返回西征大军,见到窦固,告知详情。窦固大喜,将他的功劳详细上奏大汉天子,并请另选使者再次出使西域。

(窦固的情商也很高,他没有推荐班超继续担任使者,原因至少有二:一是“以退为进”,因为他深知不能代替皇帝做决定;二,窦固希望班超能够辅佐他指挥军事行动,不希望他再去充当使者冒险。)

汉明帝批示道:“为什么不派班超去,而要另选他人?朕现在就任命班超为军司马,让他继续建功立业!”(《资治通鉴》原文:“吏如班超,何故不遣,而更选乎?今以超为军司马,令遂前功!”)

窦固于是再次派遣班超出使,这一次的目的地是于阗(也做“于寘”,今和田一带)。

班超出发之前,窦固准备给他增添兵马,但是班超表示反对,他对窦固说:“于阗国大,距离中原也很远,即使多带几百人,真要是打起仗来,也不见得有什么用。如果遭遇不测,带的人多,受牵累的也多。不如轻兵简装,反而机动灵活。”

于是,班超只带了之前跟随他的那三十六个人。

于阗国王名叫广德,在西域南道称雄,而南匈奴也派出使者长期在于阗监护。于阗的局势比鄯善更为复杂。

班超来到于阗,广德见他们人少,于是在接待上非常怠慢,丝毫不像在接待一个大国的使者。班超劝他脱离匈奴,跟汉朝交好。广德犹豫不决。

于阗当地信巫,广德便叫一名巫师占筮。

这巫师原本就反对于阗跟汉朝交好,于是回复说:“神发怒了,说为什么要归向汉朝?汉朝的使者有一匹黑嘴的黄马还不错,快取来祭祀我!”

广德派出国相(名叫“私来比”)向班超要马。班超将计就计,回复说:“可以,让巫人自己来取吧。”

巫人得意洋洋地来了,班超却话不多说,立刻将其捕杀。随后班超又抓捕了私来比,用鞭子一顿猛抽。

班超派人将巫人的首级送给广德,并附信责问:“你要是再勾结匈奴,这巫人就是你的下场”。

广德早就听说班超在鄯善诛灭匈奴使者的威名,看到这个场面,也不禁大为惶恐,终于下定决心,杀掉了长期在于阗监护的匈奴使者,并表示愿意永久跟汉朝和好。班超重重赏赐了广德及其大臣,多次进行安抚。

鄯善、于阗是当时西域的大国,他们重新与汉朝交好之后,其他西域诸国(比如龟兹、疏勒等)也都纷纷归附了汉朝。最终,西域三十六国全部归顺我大汉。

从王莽执政时算起,西域各国与汉朝断绝往来已经六十五年。从此时开始,逐渐恢复了张骞通西域时期的那个局面,在丝绸之路上,各国使节和商人又开始络绎不绝起来。

班超经营西域凡二十余年,成就卓著,官至西域都护,封定远侯,因此后世称班超为“班定远”。

从意志风发的壮年,到白发苍苍的暮年。年过七旬的班超,深知已经到了落叶归根的时候,他写下人生最后一道奏折:“臣不敢望到酒泉郡,但愿生入玉门关……”

汉和帝看到奏章后大恸,立即颁诏让班超回国。

班超于汉永元十四年(公元102年)回到京城洛阳,一个月后便盍然而逝,享年71岁。

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